Khaled Khalifa (1964-2023) er en syrisk forfatter, digter og manuskriptforfatter fra Aleppo.  Han debuterede i 1993 med bogen Haris al-Khadi´a (The Guard of Deception) og har siden udgivet fire romaner, hvoraf tre er oversat til engelsk og den seneste al-Mawt ´amal shaq (Døden er hårdt arbejde) til dansk. Hans romaner har omdrejningspunkt i det moderne syriske samfunds virkelighed. Særligt skildres dets skyggesider, hvor skam, seksualitet, vold og ekstremisme er gennemgående temaer.

I 2013 modtog han den egyptiske litteraturpris Naguib Mahfouz Medaljen for sin roman La Sakakin fi Matabekh hadhihi al-Madina (No Knives in the Kitchens of this City), der er en familiekrønike, der spænder over tre generationer og gennem dem skildrer de sociale og politiske ændringer, Aleppo   – ligesom resten af Syrien – var vidne til i den sidste halvdel af det tyvende århundrede i kølvandet på Baath-partiets magtovertagelse i 1963. Det andet hovedværk er Madih al-Karahiyya (In Praise of Hatred) blev udgivet i 2006, men forbudt af den syriske censur og udkom et år senere i Libanon. I romanen beskriver Khalifa de begivenheder han selv har kaldt “en kamp mellem to fundamentalismer” – de voldelige opgør, der udspillede sig mellem det Muslimske Broderskab og Hafiz al-Assads Baath-regime i slutningen af halvfjerdserne og firserne set gennem en ung kvindelig jeg-fortællers øjne.

Khalifas romaner er fortættede begivenhedsrige fortællinger, der præget af en minimal brug af dialog, men en høj grad af metaforisk billedsprog, der er med til at tegne karakterernes psykologiske dybde. Selv nævner han William Faulkner og Gabriel Garcia Marquez som litterære forbilleder.

Khalifa døde af hjertestop i Damaskus 2023 og blev 59 år.