Imru’ l-Qays er den ældste arabiske digter vi kender. Han levede i det sjette århundrede, fyrstesøn af slægten Kind og udvandret fra Yemen. Han førte et omvandrende liv på Den Arabiske Halvø og kom blandt andet til Konstantinopel til kejser Justinian d.1. Han døde ca. 540, ifølge sagnet forgiftet af Justinian som straf for sin erotiske forbindelse med kejserens datter.